休斯敦火箭隊(duì)作為西部第四的球隊(duì)，前往客場(chǎng)挑戰(zhàn)西部第十四位的猶他爵士隊(duì)。曾經(jīng)姚明時(shí)代的爵士隊(duì)是火箭隊(duì)的克星，布澤爾和奧庫的組合讓姚明吃盡了苦頭。然而如今的爵士隊(duì)已經(jīng)進(jìn)入了重建期，而火箭隊(duì)在經(jīng)歷四年的重建后，已經(jīng)成為了一支西部強(qiáng)隊(duì)。盡管近期火箭隊(duì)?wèi)?zhàn)績(jī)不佳，但在最近的四場(chǎng)比賽中取得了三勝一負(fù)的成績(jī)。

爵士隊(duì)似乎有意擺爛，目標(biāo)可能是爭(zhēng)取今年的高順位選秀權(quán)。鑒于整體實(shí)力上的優(yōu)勢(shì)以及爵士隊(duì)擺爛的態(tài)度，火箭隊(duì)?wèi)?zhàn)勝對(duì)手并取得兩連勝的可能性較大。因此，火箭隊(duì)主教練烏度卡決定輪休部分球員，再加上一些因傷缺陣的球員，本場(chǎng)比賽火箭隊(duì)將以殘陣出戰(zhàn)。老將范弗里特因腳踝扭傷繼續(xù)缺席比賽。

此外，火箭隊(duì)還將伊森和亞當(dāng)斯兩位球員列入輪休名單，因?yàn)樗麄兩腺惣鹃L(zhǎng)時(shí)間受傷，本賽季對(duì)他們的使用更為謹(jǐn)慎。背靠背比賽時(shí)，這兩位球員通常會(huì)自動(dòng)輪休一場(chǎng)。前一場(chǎng)比賽對(duì)陣森林狼隊(duì)時(shí)，替補(bǔ)前鋒杰肖恩泰特也因背傷缺陣。因此，亞當(dāng)斯、泰特和范弗里特三位老將以及年輕前鋒塔里伊森都將缺席比賽。這四位球員中，范弗里特和伊森是首發(fā)級(jí)別的球員，亞當(dāng)斯和泰特則是第二陣容中的防守核心，他們的缺席使得火箭隊(duì)不得不以殘陣迎戰(zhàn)爵士隊(duì)。

好消息是小賈巴里史密斯在前一場(chǎng)比賽復(fù)出后表現(xiàn)出色，對(duì)陣森林狼隊(duì)時(shí)貢獻(xiàn)了15分9籃板1蓋帽的數(shù)據(jù)。由于伊森和泰特的缺陣，烏度卡教練將小史密斯重新調(diào)整到了首發(fā)陣容，讓他與全明星中鋒阿爾佩倫申京搭檔內(nèi)線。