【環(huán)球時報特約記者 王曉雄 環(huán)球時報記者 陳子帥】“對電動汽車電池原材料金屬的需求激增，引發(fā)了一場深海采礦的國際競賽，而這場競賽還沒有任何規(guī)則。”《紐約時報》近日這樣報道稱。在海底這一未知領域，深海采礦帶來的收益和風險該如何權衡？人類對能源轉型的需求與環(huán)境保護之間的矛盾該如何化解？有專家對《環(huán)球時報》記者表示，探討深海采礦問題須平衡資源開發(fā)、環(huán)境保護和可持續(xù)發(fā)展的各種利益。在該過程中，全球協(xié)作至關重要。

海底“土豆”富含37種金屬

“清潔能源的未來可能取決于深海采礦。”美國約翰·霍普金斯大學外交政策研究所高級研究員詹姆斯·博頓如此描述深海采礦的重要性。

隨著全球科技的不斷發(fā)展，風力渦輪機、太陽能電池板、電動汽車電池、智能手機等技術對銅、鎳、鋁、錳、鋅、鋰、鈷等金屬的需求正在飆升。據世界銀行估計，到2050年，相關礦物的產量需增加近5倍，才能滿足人們對清潔能源技術日益增長的需求。

英國《經濟學人》報道稱，雖然從技術上講，目前陸地上已有足夠的金屬礦床，但礦業(yè)公司認為，這些資源不一定可以在不破壞環(huán)境的情況下經濟地開采，尤其陸上金屬礦床大多位于一些地球上生物多樣性最豐富的地方，包括印度尼西亞、剛果民主共和國、南非等國。

而且，一些關鍵礦產極度依賴單一國家。以鎳為例，全球鎳產量的一半幾乎都是由印度尼西亞提供的，且占比還在不斷增加。按此趨勢，鎳可能將取代棕櫚油，成為該國森林砍伐的主因。再如，剛果民主共和國的鈷產量高達全球總供應量的60%。國際評級機構惠譽國際旗下的惠譽解決方案去年發(fā)布報告稱，剛果民主共和國政治不穩(wěn)定風險的增加可能會給全球電池供應鏈增加壓力。

在上述情況下，有分析認為，海底礦產為滿足人類的礦產需求提供了一種新選擇，多國開始關注深海采礦。根據歐盟委員會資助的“管理深海資源開采的影響”項目官網介紹，深海采礦通常指在深海開采3種礦物資源：多金屬結核（又稱鐵錳結核或錳結核——編者注）、海底塊狀硫化物礦床及富鈷結殼。

多金屬結核直徑通常為5-10厘米，有土豆那么大，由海水中金屬化合物的緩慢沉淀經過數(shù)百萬年形成。它們散布在太平洋和印度洋深海海底的廣闊區(qū)域以及大西洋的深海平原上，水深通常在4000-6000米。據英國路透社報道，該結核富含37種金屬，其中包括錳、鎳、鈷、銅等關鍵礦物，對于全球能源轉型至關重要。據澳大利亞對話新聞網報道，處于墨西哥和夏威夷之間的克拉里昂-克利珀頓區(qū)域是海底礦產勘探的熱門區(qū)域，據估計，該區(qū)域蘊藏著超過210億噸的多金屬結核，其鎳和鈷的儲量是陸地上總儲量的2-3倍。

美國《國會山報》報道稱，與通常會造成嚴重破壞和大面積污染的陸地采礦不同，深海采礦只是將多金屬結核抽走，這些結核不與海底相連。也有礦業(yè)公司表示，海洋采礦項目對自然的破壞比在雨林等地區(qū)實施陸上采礦要小。

明年再議?國際海底管理局不為深海采礦“開綠燈”

然而，由于深海采礦對世界各國來說都是新興產業(yè)，且目前只有小部分深海海底被勘探過，人們對其了解十分有限，所以深海采礦帶來可能性的同時，也引發(fā)商業(yè)化、海洋生態(tài)和法律監(jiān)管等方面的爭議。

有分析認為，深海采礦技術仍處于相對早期階段，新技術商業(yè)化存在不確定性。在深海采礦技術得到證實前，新發(fā)現(xiàn)的礦藏不能在公司資產估值中被列為“儲量”，若沒有明確價值，就很難籌集到建設采礦基礎設施所需的大量資金。

此外，如同海底有著廣闊的、未經發(fā)掘的礦產一樣，那里同樣還有許多未被發(fā)現(xiàn)的海洋生物，而深海采礦對這些生物的影響也是未知的。《今日印度》報道稱，越來越多的人開始關注深海采礦對深海生態(tài)環(huán)境的影響，包括噪音、振動和光污染造成的破壞。比如在采礦過程中，泥漿沉積物被泵回大海后產生的沉積物羽流就是一個主要問題，這可能會傷害珊瑚、海綿等濾食性物種。路透社報道稱，新研究發(fā)現(xiàn)，修復深海采礦所造成損害的成本將是開采成本的兩倍。

國際環(huán)境網站“Mongabay”報道稱，近幾個月，要求停止深海采礦的呼聲越來越高。英國、墨西哥、加拿大等地發(fā)生多起環(huán)保組織人士的抗議活動。

廣東海洋經濟與管理研究中心主任、首席研究員朱堅真告訴《環(huán)球時報》記者，深海采礦規(guī)則的制定涉及多個國際機構與國際法律框架，其中較為關鍵的是《聯(lián)合國海洋法公約》（UNCLOS）和國際海底管理局（ISA）。UNCLOS是國際海洋法的主要法律框架，規(guī)定了海洋活動的基本原則和規(guī)則。ISA是聯(lián)合國的分支機構，負責國際海底區(qū)域及其資源的管理。ISA由168個成員國和歐盟組成，并由這些成員選舉出36個理事會成員，理事會有權依據管理局的一般政策制定其權限范圍內的具體政策。

2021年，瑙魯政府致信ISA稱，計劃資助加拿大金屬公司（TMC）開始深海采礦，這觸發(fā)了一項法律條款。該條款規(guī)定，如果一個國家申請在某區(qū)域進行深海采礦，ISA則需要在兩年內制定一份開采規(guī)則；如果沒有，則可依照現(xiàn)有法律開始采礦。

今年7月10日至28日，ISA在牙買加首都金斯頓召開為期3周的國際會議，以討論是否允許深海采礦，以及是否要制定全球首個行業(yè)規(guī)則。據英國《衛(wèi)報》報道，由于20多個國家在會上呼吁暫?；蚪股詈２傻V，大會最終沒有為深海采礦“開綠燈”，不過各成員國在會議最后達成協(xié)議，將繼續(xù)探討深海采礦相關條例，明年7月再推進該議程。

朱堅真解釋稱，ISA的規(guī)則只在國際海底區(qū)和合同區(qū)域內適用（國際海底區(qū)是UNCLOS界定的區(qū)域，不屬于任何國家的領?；驅俳洕鷧^(qū)；合同區(qū)域是在國際海底區(qū)內劃定的區(qū)域，由ISA與開發(fā)國家或組織簽訂合同，授權其在該區(qū)域內進行活動——編者注），并不適用于各國國家領海、專屬經濟區(qū)和大陸架內的深海礦產資源開發(fā)，這些地區(qū)受到各國的主權管轄和國內法律的規(guī)定。在國際層面，深海采礦規(guī)則須通過國際合作和談判來制定，以確保其在全球范圍內得到廣泛的認可和遵守。

“中國海底勘探和開采技術躋身世界前列”

目前，法國、新西蘭、德國、智利、瓦努阿圖、帕勞等國對深海礦產持懷疑態(tài)度，主張在商定出一套環(huán)境保護規(guī)則以及合規(guī)的檢查制度前采取預防性暫停措施。此外，一些知名跨國公司也加入了爭論，谷歌、寶馬、沃爾沃和三星已承諾，在進一步了解采礦對深海的影響之前，不會使用多金屬結核中的金屬。而另一方面，瑙魯、挪威、俄羅斯、墨西哥、英國等國都支持推進深海采礦，其中挪威于今年6月宣布計劃批準企業(yè)在本國海域開采。

《國會山報》報道稱，在一個理想世界里，人們可能不會開采海底礦物。但是如果沒有深海采礦，各國領導人根據《巴黎協(xié)定》做出的氣候承諾可能無法兌現(xiàn)。海洋生物學家、加拿大TMC公司的海洋采礦顧問卡托納表示，如果不能從結核中獲取所需金屬，就只能通過擴大現(xiàn)有礦山或建造新礦山的方式來擴大陸上采礦的規(guī)模，許多新的鎳可能都來自熱帶雨林，那里的生物多樣性比海底要豐富得多。

朱堅真對《環(huán)球時報》記者表示，海底采礦目前已經吸引了多個國家的關注和投資。其中，中國、美國、俄羅斯、加拿大、日本等國在資源方面比較有優(yōu)勢。中國擁有豐富的深海礦產資源，并且已經在西太平洋和印度洋的國際水域進行了礦產勘探。美國擁有較長的海岸線，其中包括夏威夷和關島等海域，被認為擁有大量的深海礦產資源。加拿大和俄羅斯的深海礦產資源主要在北極海底。日本位于太平洋火山帶附近，擁有豐富的深海礦產資源，其深海地區(qū)，尤其是西太平洋海域，被認為是世界上多金屬結核最豐富的地方之一。

此外，用于深?？碧郊安傻V的技術也在不斷發(fā)展。據《經濟學人》報道，海底礦物的開采方法包括連續(xù)鏈斗采礦法、流體采礦法等，以開采多金屬結核為例，一般采用流體采礦法。首先，深海采礦船將遙控潛水器降入海底，隨后潛水器從松軟的沉積物中挖出結核，再通過巨型泵和大管道把結核吸到深海采礦船上，最終在陸上提取金屬。目前多國也在探索借助人工智能技術教水下機器人打撈結核以及純電動系統(tǒng)或海水液壓系統(tǒng)等更加智能、綠色的新技術。

廈門大學中國能源政策研究院院長林伯強對《環(huán)球時報》記者表示，中國海底勘探和開采技術躋身世界前列。我國在全海深載人潛水器、全海深無人潛水器、大功率人工源電磁探測技術等方面均實現(xiàn)突破和自主創(chuàng)新。另外，朱堅真告訴記者，國家海洋和大氣管理局（NOAA）是美國政府的關鍵機構。據其官網介紹，該機構已開展20余年海洋探索活動，并掌握了海底測繪、水下機器人、遠程呈現(xiàn)等多項“改變了游戲規(guī)則”的關鍵技術。

雖然到目前為止，ISA還未頒發(fā)任何深海采礦許可證，但已為10余個國家簽發(fā)了30多個深海資源勘探合同，其中包括中國、瑙魯、俄羅斯、韓國、印度、英國、日本等國，還包括呼吁全面禁止海底采礦的法國。這些合同規(guī)定的勘探活動大都集中在克拉里昂-克利珀頓區(qū)域，活動最大深度約為6000米。

“盡管爭議一直存在，但并不代表深海采礦不能進行”

林伯強認為，各國在自己領海采礦的爭議相對較小，但公海采礦必然涉及地緣政治問題，在這方面，ISA不具備較強約束力。此外，因海底情況未知，深海采礦相關爭議可能會越來越大。盡管爭議一直存在，但并不代表深海采礦不能進行。當陸上礦產價格高到一定程度時，各國就會進行大規(guī)模開發(fā)，屆時相關環(huán)保措施也會逐漸清晰。

面對圍繞深海采礦的一系列爭議和挑戰(zhàn)，朱堅真認為，對待深海采礦須平衡資源開發(fā)、環(huán)境保護和可持續(xù)發(fā)展的各種利益，通過全球協(xié)作確保采礦活動在環(huán)保、可持續(xù)性和社會責任方面的最佳實踐，這樣才能平衡資源需求和生態(tài)保護，實現(xiàn)長期可持續(xù)的海底資源開發(fā)。

具體來講，應采取以下措施：第一，加強科學研究，特別是關于深海生物多樣性和生態(tài)系統(tǒng)功能的研究；第二，制定嚴格法規(guī)和標準，明確采礦項目的環(huán)境影響評估和監(jiān)測要求；第三，采用預防原則，如限制采礦活動范圍、強制實施最佳實踐等；第四，國際社會應共同制定和實施深海采礦規(guī)則，促進信息共享和最佳實踐的推廣；第五，堅持綠色技術優(yōu)先和可持續(xù)發(fā)展；第六，加強對采礦項目監(jiān)督和執(zhí)法，對違規(guī)行為進行處罰；第七，提升公眾參與，讓可能受到影響的人們有機會參與決策，同時加強采礦公司的社會責任感。